Энциклопедия здоровья

ПАРАЗИТЫ — организмы, питающиеся за счет особей другого вида (так называемых хозяев) и временно или постоянно пребывающие внутри или на поверхности их тела. Степень вреда, причиняемого паразитами своему хозяину, различна. Обычно паразит вызывают заболевание хозяина, его ослабление, истощение; реже хозяин не заболе­вает, но становится носителем паразитов и, сле­довательно, источником их распространения (см. Носительство возбудителей заразных болезней).

Среди паразитов различают зоопаразитов (простей­шие, гельминты, насекомые, клещи и др.) и фитопаразитов (бактерии, грибки микроскопи­ческие, некоторые высшие растения). Паразиты одних видов могут поражать широкий круг хозяев, другие паразитируют только на хозя­евах одного вида или нескольких близких видов: напр., человеческая вошь и аскарида людей обитают только у человека.

Паразиты нередко имеют сложный цикл развития. Паразиты одних видов развиваются сначала в теле хозяина, а потом в окружающей среде (напр., личинки анкилостомид — в почве, а половозрелые особи — в теле человека и животных). Другим видам для завершения жиз­ненного цикла необходимо сменить нескольких хозяев. Напр., возбудитель малярии последова­тельно развивается в организме человека и малярийном комаре, широкий лентец — в циклопах, рыбах, млекопитающих.

Борьба с паразитами имеет большое значение в про­филактике вызываемых ими заразных болез­ней.